Dazu die Online-Borschüre von Michael Mooslechner: Das Kriegsgefangenenlager „Stalag XVIII C (317) Markt Pongau“. Todeslager für sowjetische Soldaten. Hintergründe eines nationalsozialistischen Verbrechens in St. Johann/Pongau während des Zweiten Weltkriegs. - link
Im September 1939 wurde auf Antrag der St. Johanner Gemeindevertretung der Ortsname „St. Johann im Pongau“ offiziell in „Markt Pongau“ abgeändert. Der Ort hatte damals 4.000 Einwohner.
Im März 1941 wurde der Bau eines Kriegsgefangenenlagers für bis zu 10.000 Kriegsgefangene und einer Wachmannschaft von 1.000 Mann geplant. Das Stalag (=Stammlager) war noch voll im Bau, als die ersten Kriegsgefangenen aus Frankreich im Sommer 1941 eintrafen. Im Südlager (Firma Schicht bis zur Salzachbrücke) wurden vor allem Franzosen, Serben und Polen untergebracht, im etwas später errichteten Nordlager (Rainerhof bis zur Firma Baumann) die sowjetischen Kriegsgefangenen. Da die Baracken für die große Zahl der Kriegsgefangenen nicht ausreichten, wurden auch Zelte errichtet. Zeitweise waren bis zu 30.000 Menschen untergebracht, die Franzosen (bis 10.000) bildeten zahlenmäßig die stärkste Gruppe, die sowjetischen Kriegsgefangenen die zweitstärkste. Die Kriegsgefangenen wurden zu Zwangsarbeiten in Betrieben und in der Landwirtschaft eingesetzt. Besonders schlecht erging es den russischen Gefangenen, als „minderwertige Ostmenschen“ lebten sie unter menschenunwürdigen Bedingungen. Täglich starben an die 40 Russen an Unterernährung und verschiedenen Krankheiten. Da der Platz im Ortsfriedhof nicht mehr ausreichte, entstand eine neue Grabstätte in der Nähe des Lagers, heute als „Russenfriedhof“ bezeichnet. Insgesamt sind etwa 4.000 Kriegsgefangene, vor allem aus Russland, im Lager umgekommen.
Weitere Informationen: - link
ORF-Salzburg, Bericht (11.4.2012): - link
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