Zeitzeuge Franc Kukovica (1933–2025) verstorben | Preminul je Franc Kukovica (1933–2025), časovna priča

Aufwachsen unter Repression und Verfolgung

Franc Kukovica wurde 1933 in Blasnitzen/Plaznica (Gemeinde Eisenkappel-Vellach/Železna Kapla-Bela) geboren und wuchs in einer slowenischsprachigen Familie auf. Schon als Kind erlebte er die Auswirkungen der nationalsozialistischen Terror-Herrschaft. Als Kärntner Slowene nach 1938 von den Nationalsozialisten diskriminiert und verfolgt, schloss sich sein Vater den Partisaninnen und Partisanen an und auch Franc selbst wurde als Kurier eingesetzt. Diese Erlebnisse begleiteten ihn ein Leben lang und prägten sein Engagement für Menschenrechte und Minderheitenrechte.

Pädagogisches Wirken und Einsatz für Zweisprachigkeit

Nach dem Krieg absolvierte Franc Kukovica eine Lehrerausbildung, er kam aufgrund seiner Herkunft und Vergangenheit aber erst in den 1960er Jahren zu einem Anstellungsverhältnis. Von 1974 bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1995 war er Direktor der zweisprachigen Volksschule in Sittersdorf/Ljudska šola Žitara vas. In dieser Rolle engagierte er sich besonders für die Förderung der slowenischen Sprache und Kultur im Schulalltag und setzte sich für eine gleichberechtigte Zweisprachigkeit ein. Sein Engagement war stets geprägt von dem Wunsch, die kulturelle Identität von Kindern und Jugendlichen zu stärken.

Politisches Engagement und gesellschaftliche Verantwortung

Franc Kukovica war darüber hinaus politisch aktiv. Über viele Jahre setzte er sich für die Rechte der Kärntner Sloweninnen und Slowenen auch in seiner Funktion als Gemeinderat ein. Er kämpfte für zweisprachige Ortstafeln sowie für eine gerechte Behandlung der slowenischen Minderheit in Verwaltung und Bildung. Sein Einsatz war von Beharrlichkeit und dem Willen zum konstruktiven Dialog geprägt, um Diskriminierung entgegenzuwirken und die kulturelle Vielfalt Kärntens/Koroška sichtbar zu machen.

Zeitzeuge für Schulen und Bildungsarbeit

Franc Kukovica war über viele Jahre ein gefragter Zeitzeuge. Er besuchte zahlreiche Schulen in Kärnten/Koroška und auch in anderen Bundesländern, um seine Erfahrungen mit jungen Menschen zu teilen. Dabei erzählte er nicht nur von den Repressionen während der NS-Zeit, sondern auch von den Formen des Widerstands und dem Leben im Nachkriegsösterreich. Sein Erzählstil war klar und sachlich, er beantwortete geduldig Fragen und half, komplexe historische Zusammenhänge verständlich zu machen. Kukovica nahm viele Jahre lang am jährlich stattfinden Zeitzeuginnen- und Zeitzeugenseminar teil und Lehrpersonen aus ganz Österreich konnten ihn dort kennenlernen.

Sein autobiografisches Buch „Als uns die Sprache verboten wurde. Eine Kindheit in Kärnten (1938–1945)“ eignet sich für den Einsatz im Unterricht, wie auch ein Videointerview, das ERINNERN:AT 2014 für das Projekt weiter_zählen aufzeichnen durften. Das Video bietet eine wertvolle Ergänzung zur schulischen Arbeit sowie für die Forschung und ist hier archiviert und abrufbar: Franc Kukovica – Interview auf weitererzaehlen.at (2014)

Abschied und Dank

Franc Kukovicas Einsatz hat vielen Lehrpersonen und SchülerInnen ermöglicht, Geschichte nicht nur als Faktenwissen, sondern als lebendige und persönliche Erfahrung zu verstehen. Sein Engagement für Sprache, Kultur und Erinnerung hat wesentlich dazu beigetragen, die Geschichte der Kärntner Sloweninnen und Slowenen sichtbarer zu machen.

Das OeAD Programm ERINNERN:AT und das Bildungsministerium danken ihm herzlich für sein langjähriges Engagement als Zeitzeuge und sprechen seiner Familie ein aufrichtiges Beileid aus.

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Odraščanje pod represijami in ob pregonu

Franc Kukovica se je rodil leta 1933 na Plaznici v občini Železna Kapla-Bela in je odraščal v slovensko govoreči družini. Že kot otrok je doživljal učinke in posledice nacionalsocialistične strahovlade. Njegovega očeta so kot koroškega Slovenca po letu 1938 diskriminirali in preganjali, zato se je priključil partizanom und tudi Franc je že deloval kot kurir. Ta doživetja so ga spremljala skozi vse življenje in dala pečat njegovemu zavzemanju za človeške in manjšinske pravice.

Delovanje kot pedagog in zavzemanje za dvojezičnost

Po vojni se je Franc Kukovica izobrazil za učitelja, vendar je zaradi svojega izvora in svoje preteklosti bil redno zaposlen šele v 1960ih letih. Od leta 1974 pa do upokojitve leta 1995 je bil ravnatelj dvojezične ljudske šole v Žitari vasi. V tej vlogi se je angažiral posebno za pospeševanje slovenskega jezika in slovenske kulture v šolskem vsakdanjiku in se zavzemal za enakopravno dvojezičnost. Njegov angažma je vselej izviral iz želje, da bi krepili identiteto otrok in doraščajoče mladine.

Politično angažiranje in družbena odgovornost

Franc Kukovica je bil poleg tega politično aktiven. Skozi mnoga leta se je zavzemal za pravice koroških Slovenk in Slovencev tudi v svoji funkciji kot občinski svetnik. Boril se je za dvojezične table, prav tako pa tudi za pravično ravnanje s slovensko manjšino v upravi in izobraževalnih ustanovah. V svojem delovanju je bil vztrajen in trudil se je za konstruktiven dialog, da bi se postavil po robu diskriminiranju in naredil vidno kulturno raznolikost Koroške.

Časovna priča za šole ter delo v izobraževanju

Franc Kukovica je bil skozi mnoga leta često vabljena časovna priča. Obiskoval je številne šole na Koroškem, pa tudi po drugih zveznih deželah z namenom, da bi seznanjal mlade ljudi s svojimi izkušnjami. Ob tem ni pripovedoval samo o represijah za časa nacionalsocializma, temveč tudi o oblikah upora ter o življenju v povojnem času v Avstriji. Njegov pripovedni stil je bil jasen in stvaren, potrpežljivo je odgovarjal na vprašanja in pomagal, da so postale kompleksne vzročne zveze v zgodovini razumljivejše. Kukovica je v mnogih letih sodeloval na vsakoletnih seminarjih časovnih prič, kjer so ga lahko spoznali učitelji in učiteljice iz vse Avstrije.

Njegova avtobiografska knjiga „Als uns die Sprache verboten wurde. Eine Kindheit in Kärnten (1938–1945)“ je primerna za uporabo v pouku, prav tako tudi intervju na videu, ki ga je smel posneti ERINNERN:AT 2014 za projekt weiter_zählen. Ta video nudi dragocen prispevek k šolskemu delu ter za znanost in je arhiviran in na voljo pod naslovom: Franc Kukovica – Interview auf weitererzaehlen.at (2014)

Slovo in zahvala

Delo Franca Kukovice je številnim učiteljem, učiteljicam in šolskim otrokom omogočilo razumevanje zgodovine ne le kot poznavanje dejstev, temveč predvsem kot živo in osebno izkušnjo. Njegov angažma za jezik, kulturo in spominjanje je bistveno doprinesel k večji vidnosti zgodovine koroških Slovenk in Slovencev.

Program OeAD ERINNERN:AT ter ministrstvo za izobraževanje se mu prisrčno zahvaljujeta za dolgoletni angažma kot časovna priča, družini pa izrekata iskreno sožalje.